過敏說再見
聞這個也癢，嗅那個也癢，天氣變也癢，不變也癢。
擾人不休的過敏，怎麼甩也甩不掉。
靠醫生、靠藥物都是辦法，但這都還不是最重要的……。
文．邱玉蟬 1998/11 康健雜誌 3期
只要天氣一變，有過敏性鼻炎的許小姐每天總是以一連串的打噴嚏揭開序幕。「不是三、兩個，而是二十幾個，」許小姐說。
對鼻子過敏的人來說，每隔一陣子就要遭受鼻塞、打噴嚏、流鼻水甚至氣喘的痛苦，就彷彿是恩斷情絕的舊情人，卻老是糾纏不清，甩也甩不掉一般。
免疫系統過於神經質
為什麼會過敏？目前醫學界已經知道過敏與染色體異常有關，使過敏的人有一個神經兮兮的免疫系統，隨時處於警戒狀態。
在正常情況下，細菌或病毒等有害物質侵入我們身體時，免疫系統會發動一波波攻擊，產生發炎反應。過敏其實就是一種發炎反應，只不過過於緊張的免疫系統，往往不問來者是誰，就展開攻擊，流鼻水、鼻塞、甚至氣喘等種種不適的症狀就是兩軍交戰的結果。
過敏疾病以過敏性鼻炎與氣喘最常見。這兩個賴皮的兄弟，雖然症狀不同，嚴重程度有異，但卻經常一起出現。約有70%的氣喘病人併有過敏性鼻炎，有20%的過敏性鼻炎病人同時有氣喘。
過敏常有遺傳傾向，如果父母皆有過敏，則子女過敏機率約為三分之二，若父母一方有過敏體質，則子女的過敏機率為三分之一。
對冷（空）氣過敏？
過敏的人最常有的經驗是，天氣一冷或一進冷氣房，就鼻水流個不停、噴嚏連連，所以很多人告訴醫生：「我對冷氣過敏。」
「溫度本身是不會令人過敏的，」台大耳鼻喉科主治醫師葉德輝說。冷氣誘發過敏最主要的原因是，有過敏體質的人，他們的免疫系統隨時都處在一種箭在弦上、蓄勢待發的狀態下，所以一有刺激，就引發過敏反應，不論是冷空氣或冒煙公車、香水，都有可能被免疫系統誤認為是敵人。
其實，真正引起過敏的物質，是我們無法察覺也看不見的塵?。
在台灣，因為氣候溫暖潮溼，最適合塵?生活，所以約92%以上的過敏（不論過敏性鼻炎或氣喘）是塵?引起的（美國僅約50%的過敏是塵?引起）。
塵?幾乎無所不在，在床上、地毯、窗簾。它是蜘蛛的親戚，肉眼看不見。在高倍顯微鏡下看，外表有點像甲蟲類昆蟲。
塵?專門以人類及動物的皮屑為食，因此床墊簡直就是塵?的天堂，吃喝不盡，床墊上纖維交織的縫隙，正好是它的遊戲室，鑽進鑽出，盡情玩樂。一張雙人床墊約含有兩百萬隻的?。
一隻母?，一次可以產下25～50個卵，三週即可成蟲，在3～4個月的生命中，可製造體重200倍重的糞便。塵?及它的排泄物都會讓過敏的人難過得要抓狂。
台大醫院耳鼻喉科主治醫師葉德輝就說，「10個病人中有8個見到醫生劈頭就問，你治得好鼻過敏嗎？」
「什麼叫根治？感冒能夠根治嗎？」如果根治是指永不再犯，葉德輝認為，存有這種想法的人是太不切實際了。因為到目前為止，醫學界對於基因的問題，還沒有釜底抽薪的辦法。
中醫有效嗎？
西醫「會好不會斷根」，很多人轉而求助中醫，冀望能夠永遠和過敏斷絕往來。不過，即使是中醫也不認為鼻過敏是可以徹底根治的。
長庚醫院中醫部內科主任楊賢鴻指出，中醫對過敏的治療，主要是以調整體質為主，體質轉好，發作的次數可以減少，但不是根治。
楊賢鴻剛完成衛生署委託以中藥治療鼻過敏的一年研究計劃，他發現中藥的複方療法對鼻過敏的改善相當顯著。病人在鼻塞、流鼻水、打噴嚏的次數減少許多。
完全根治很難，但是想要改善生活品質，讓困擾減到最低，卻是有一套明確的方法。
類固醇，過敏剋星
藥物治療中，類固醇最受到注目。類固醇是過敏病人的救星，安全又有效，但是一聽到醫生要用美國仙丹──類固醇，很多人就被嚇得落荒而逃。
許多醫生對於台灣病人的恐懼感到無奈。葉德輝就說，台灣病人中了類固醇觀念上的毒太深，彷彿類固醇是毒蛇猛獸。
徐世達認為類固醇就像一把刀，在好廚師手裡可以做出一道美味的料理，但是在壞人手裡卻變成殺人的工具。
事實上，近幾年來，新型的類固醇鼻噴劑，進入血中的機率少，產生全身副作用的機率等於零，在醫生的指導下使用，是對過敏安全又有效的藥物。
過敏是我們身體的免疫系統矯枉過正的一種現象。對於無害的物質，不該產生發炎的物質，產生發炎反應。在過敏發作期間，使用類固醇可以壓制體內過度的發炎反應，調整到平衡狀態。
馬偕醫院小兒過敏科主任徐世達自己就是嚴重的氣喘患者，他每天都必須使用類固醇鼻噴劑，已經10年。
徐世達說，小孩若在氣喘發作兩年內就使用類固醇，加上環境的改善（防堵過敏原），有機會可以幾近根治，成人通常已經發作超過5年，根治比較不可能，但是可以維持不再變壞。徐世達說話一久就會喘，感到些微費力，但是每天都用類固醇鼻噴劑可以讓他呼吸順暢到80～90歲，「這就夠了，」他說。
如果過敏相當嚴重，減過敏療法可能是根治的方式之一。減過敏療法，就是定期微量注射過敏物質（從初期的一星期一次逐漸延長到一個月打一次），使免疫系統產生忍受力，直到不再對過敏物質產生發炎反應為止。治療過程有時需要持續數年，所以對病人的毅力也是一大考驗。
如果過敏相當嚴重，減過敏療法可能是根治的方式之一。減過敏療法，就是定期微量注射過敏物質（從初期的一星期一次逐漸延長到一個月打一次），使免疫系統產生忍受力，直到不再對過敏物質產生發炎反應為止。治療過程有時需要持續數年，所以對病人的毅力也是一大考驗。
但是，近幾年醫學界對減過敏療法的看法分歧，有些醫生並不建議作減過敏療法。
治療要成功，自己要努力
過敏雖然很難根治，但是治療是可以成功的，只要你肯好好努力。
葉德輝相當感慨地說，很多人不了解，「治療成不成功，不在於找到高明的醫生或好的藥物，而是要問自己有無長期策略去維持身體在一種平衡的健康狀態，而減少發作的機會？」
但是，很多過敏病人還是有「有病找醫生醫好的想法」，就會不斷地在與過敏的對抗中挫敗。
葉德輝說，很多病人在聽了醫生諄諄教誨，要如何防塵?來預防過敏，都會同意，但真正做到的人卻不到一半。「自己不努力，又希望不要發作，這個機會不大，」葉德輝實際的忠告。
葉德輝建議病人可以思考一下，自己的治療目標是什麼？希望改善自己的生活品質到達何種境界？然後與醫生共同擬定長期的作戰策略和計畫。目標達成，就是治療成功。
除了藥物外，因為多數的過敏是生活環境中無所不在的塵?引起的，所以如何有效地防堵塵?，變成對抗過敏最重要的一件事。
說來容易，做起來難。因為塵?看不見，而且即使都做到了，也不見得有馬上的回報，不過葉德輝認為執行的過程中，可以讓醫生和病人都了解，自己到底對這個病在意到什麼程度。
擺脫過敏的糾纏與困擾，就像要和舊情人徹底分手一樣，如何不藕斷絲連，牽扯不清，需要的是正確的觀念與意志力。
七招教你預防過敏
1.徹底防?
92%以上的過敏原是塵?引起，所以要徹底防?。
●家裡不要使用地毯、毛毯、窗簾等，一些容易沉積灰塵的物品。
●床單、被套要常清洗，攝氏60度以上才能殺死塵?，最好使用防?床套、枕頭套。
●書桌、書架要常擦拭。
●冷氣濾網要常清洗。
●儘量用木質或塑膠製品家具。
2.不要養寵物。
如果你對寵物的毛髮、唾液、排泄物過敏，最好不要養寵物。另外，寵物身上也容易沾染灰塵。
3.不喝冰水。以免刺激誘發過敏。
4.感冒流行期間，戴口罩、勤洗手。
5.氣候溫差超過7度，要注意保暖。
6.避免劇烈運動。
7.避免情緒過度波動。
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